Родился 19 мая (1 июня) 1900 г. в Москве. Его отец был кустарём, имевшим сапожную мастерскую, он очень хотел дать своему сыну хорошее образование. Собрав дома богатую библиотеку, отправил ребенка в лучшую гимназию — Ломоносовскую. Но вскоре умер, и, чтобы продолжить обучение, Михаил вынужден был летом подрабатывать на заводах, в итоге учебу забросил.

В августе 1018 г. ушёл добровольцем в Красную Армию, в рядах которой окончил Московскую артиллерийскую школу красных командиров и затем воевал на фронтах до конца Гражданской войны.

Так с 1918 г. у Михаила начались приключения, перетекшие позднее в советскую беллетристику. Полная опасностей жизнь пришлась Михаилу по душе. И даже после демобилизации он не стал искать себе тихое место – в 1924 г. устроился уездным начальником милиции в Вышнем Волочке Тверской губернии. Боролся с самогонщиками, конокрадами, уголовниками.

С 1925 г. начал печататься. Как-то раз написал очерк об одной из своих жестоких схваток с бандитами на хуторах, отнес свое литературное творение в редакцию уездной газеты «Наш край». И редактор переманил его к себе в газету. С этих пор литературное поприще стало делом его жизни. Отправлял свои опусы на столичные литературные конкурсы и занимал первые места. В 1927 г. переехал в Ленинград на постоянное местожительство «с двумя парами белья, полпачкой махорки и 44 копейками в кармане». В 1930 г. окончил Ленинградский институт истории искусств, в 1932 был принят в члены Союза писателей СССР.

В 1930-е гг. впервые посетил Казахстан в составе геологической партии, искавшей медь, он жил под Павлодаром. Об этих приключениях написал несколько очерков. После Павлодара Зуев-Ордынец продолжил путешествовать. Бывал в сибирской тайге, в каракумских песках, на белорусских болотах и в ямальской тундре. Ходил пешком, ездил на лошади, на верблюде, на оленях и собаках, летал на самолете и плавал на пароходе. И везде находил сюжеты для своих произведений.

8 апреля 1937 г. был арестован, 10 месяцев писатель просидел в ленинградской следственной тюрьме, в народе известной как «Шпалерка». О страшных условиях тюремного содержания и пытках на допросах Зуев-Ордынец рассказал в своей повести «Дело №179888»: «…Рассчитана камера была на четырех арестованных, а набивали в нее по двадцать-тридцать человек, а под конец моего заключения дошло до сорока. …Не скрою, камера напугала меня, когда в ночь с 9 на 10 апреля 1937 года за мной лязгнула решетчатая дверь. На меня в упор смотрели угрюмые, мрачные люди. Грязно-серая тюремная бледность лиц, клочкастые бороды, разбойничьи какие-то или пиратские, а головы по каторжному коротко острижены. Вот они: шпионы, диверсанты, террористы, убийцы из-за угла, злейшие враги Советской власти! Боже мой, но почему же я-то здесь? Чего мне ждать от этих тварей? Не сразу, правда, но все же очень быстро я узнал, какие это «твари» и «злейшие враги». Молоденький, первого года службы, красноармеец обвинялся в контрреволюционной агитации: в полковом клубе, подойдя к карте Испании, он в сердцах выругался: «Вот черт, у Франко территории больше, чем у наших!». Старый печник из Тосно спустил с лестницы приглашенного на свадьбу дочери гостя, уполномоченного НКВД, безобразно напившегося и безобразно пристававшего к невесте. Значит — террорист. Профессор-японовед ходил в шпионах: он несколько раз бывал в Японии и женился на японке. Она тоже сидела на Шпалерке…».

Чтобы выбить из подследственных признания, их заставляли по несколько суток неподвижно стоять вытянувшись в линию. Или устраивали «баню»: надевали тулуп и на несколько часов оставляли у батареи отопления. К Зуеву следователь применял иные методы: яростно колотил по голове первым томом Большой советской энциклопедии.

На Колыму его сослали без суда. И только уже прибыв в Сибирь, он узнал, что постановлением особой тройки был приговорен к десяти годам исправительно-трудового лагеря за контрреволюционную агитацию. После Колымы Михаил Ефимович сидел в Карлаге. Провел 19 лет в лагерях Карлага, в течение этого времени ему запрещали писать.

После освобождения остался жить в Караганде. В 1956 г. был реабилитирован. Освободившись, М.Е. Зуев-Ордынец пытался вернуться к писательскому труду. Отправлял небольшие рассказы в разные издательства. Но даже бывшие друзья сухо или высокомерно писали ему отказы.

«Может быть, Вам интересно знать мою … судьбу?.. Из заключения вырвался живым, но со злейшим туберкулезом… На свободе до реабилитации было очень тяжело… Меня упорно не печатали, отказывали или прямо в лоб, грубо, оскорбительно, или под глупейшими, но понятными мне предлогами. А после реабилитации, особенно после восстановления в Союзе – пошло дело!..».

В 1956 г. Михаила Ефимовича восстановили в правах. Ему вернули членский билет Союза писателей СССР. И снова стали печатать в столичных журналах. Писал приключенческие повести и рассказы, исторические романы, книги о современности.

1920-е – 1930-е гг. написал ряд приключенческих и исторических повестей и романов. Первая научно-фантастическая публикация – рассказ «Властелин звуков».

Основное произведение М.Е. Зуева-Ордынца — фантастико-приключенческий роман «Сказание о граде Ново-Китеже», своего рода «историческая фантастика» о сохранившемся в таежной глухомани (со времен средневековой Руси) древнем городе, оставшемся в неприкосновенности от современной цивилизации, на который случайно натыкается группа советских людей. Также известны научно-фантастические рассказы «Безумная рота» и «Панургово стадо».

В его произведении «Личное дело № 179888» он говорит о своей жизни и своей эпохе.

«Поколение, которое на себе испытало преступления Сталина-Берия, постепенно уходит из жизни. Но преступления эти оставили след не только в душе тех, кто был их жертвой, но и в душе детей и внуков их жертв… Ради настоящего и счастливого будущего обязаны мы ворошить прошлое. Сталинский культ посеял в душах неустойчивых людей ядовитые семена, и до сей поры, мы видим ростки этих недобрых семян в труде, в быту, в науке, в искусстве, в человеческих взаимоотношениях. Мы обязаны расчистить поле нашей жизни, выполоть страх, угодничество, неуважение к человеку, робость слов и робость мыслей… наши дети и внуки должны знать всю правду о пережитом нами лихолетье…». М.Е. Зуев-Ордынец.

Всего М. Зуев-Ордынец написал 19 книг, большое количество рассказов, повестей. Его работы публиковались в журналах и альманахах «Сибирские огни», «Советский Казахстан», «Наш современник», «Уральский следопыт».

Некоторые произведения М.Е. Зуева-Ордынца: «Властелин звуков», «Возмутители», «Желтый тайфун. Повесть», «Гул пустыни», «Панургово стадо», «Сказание о граде Ново-Китеже», «Клад Чёрной Пустыни», «Крушение экзотики», «Хлопушин поиск», «Вторая весна», «Последний год», «Остров Потопленных Кораблей», «Бунт на борту. Рассказы», «Свинцовый залп».

Умер 23 декабря 1967 г. в Караганде.

После публикации произведения о первоцелинниках «Вторая весна» (1959) получил медаль «За освоение целинных и залежных земель».После публикации произведения о первоцелинниках «Вторая весна» (1959) получил медаль «За освоение целинных и залежных земель».

1. Халымбаджа И.Г. Зуев-Ордынец Михаил Ефимович // Энциклопедия фантастики: Кто есть кто / Под редакцией Гакова В. – Минск, 1995. – С. 249.

2. Яновский Н.Н., Богуславский М.И. Зуев-Ордынец Михаил Ефимович // КЛЭ. – М: СЭ, 1964. – Т. 2. – С. 1052.

3. Машнина А. Слава и нары // Новый Вестник, 2016, 6 февраля //https://nv.kz/2016/02/06

4. Михаил Зуев-Ордынец // Лаборатория фантастики// https://fantlab.ru/autor3217

Его именем названа одна из улиц Караганды.